L’acte de créer commence toujours par une contrainte.
Pour moi, l’histoire de l’humanité a commencé à un moment précis : le jour où l’un de nos ascendants s’est retrouvé face à un mammouth. Il est tombé, de peur, à la renverse et ses mains ont touché une pierre.
Il l’a saisie. Et par on ne saura jamais quel miracle, s’en est servi pour se défendre.
Plus tard, à force de l’utiliser, nous avons compris que plus la pierre était taillée, plus elle était efficace. La pierre taillée est née. Puis elle est devenue une hache, le jour où il a fallu l’attacher à un bois pour allonger notre détente.
Tout ce que nos ancêtres voulaient, c’était se défendre.
Ils n’en avaient pas les moyens : l’humain est l’animal le plus démuni de tous. Pas de poils pour le couvrir, pas de crocs puissants, pas de griffes acérées. Mais ce sont précisément ces contraintes qui l’ont obligé à créer : des vêtements, le feu, des outils, des machines. Qui l’ont obligé à devenir la civilisation la plus évoluée du règne animal.
L’acte de créer commence toujours par une contrainte.
Et des contraintes, en Afrique, nous en connaissons un bon rayon. C’est pourquoi (je présume) tant de jeunes Africains sont si doués et si volontaires pour créer.
Nous sommes nombreux à porter de grands rêves pour le monde, pour notre pays, pour notre communauté, parce que nous avons vécu ou étudié une contrainte. Nous voulons apporter une nouvelle façon de cultiver, de soigner, de construire.
Le problème, c’est que ces rêves, pour la plupart, ne verront jamais le jour. Nous passerons le plus clair de notre temps à survivre, à nous faire une place dans la société. Et rarement nous aurons l’occasion de contribuer à rendre le monde meilleur.
Comme cet ascendant qui a saisi une pierre. Celui qui l’a taillée. Celui qui en a fait une hache. Celui qui a découvert le feu.
Chacune de ces occasions manquées est une tragédie pour l’humanité.
Imaginez maintenant que n’importe qui sur cette terre puisse concrétiser sa vision pour rendre le monde meilleur. L’étudiant en médecine qui sait qu’un modèle d’assurance d’un genre nouveau peut améliorer la prise en charge des malades.
Il n’a pas nécessairement envie d’être Elon Musk. Il veut contribuer à résoudre une contrainte qu’il rencontre chaque jour dans son travail et pour laquelle il se sent sans moyen d’agir à son niveau.
Il vient avec son idée. Il repart en ayant aidé à résoudre une contrainte : pour sa communauté, pour son pays ou pour le monde.
C’est exactement cette vision qui nous a poussés à créer Ibudo en 2019.
Six ans plus tard, elle rencontre encore beaucoup de scepticisme. Beaucoup doutent de la capacité des talents locaux à contribuer à l’économie mondiale de l’innovation.
Nous sommes fermement convaincus du contraire. Nous pensons que l’Afrique peut (non pas innover, c’est déjà une réalité, mais) devenir le lieu par excellence où le monde entier vient innover.
Un chercheur porte un projet révolutionnaire depuis la Corée du Sud. Il prend un avion, direction Cotonou, parce que c’est à Cotonou qu’il a le plus de chances d’en faire un projet à la hauteur du potentiel humain.
Deux raisons motivent cette conviction.
Premièrement, l’innovation est aujourd’hui un enjeu conceptuel plus que technique. Avec l’intelligence artificielle, la culture maker et la mondialisation, ce qui est rare n’est plus la capacité à construire : c’est la capacité à imaginer des solutions ingénieuses, géniales et utiles.
Deuxièmement, cette capacité, l’Afrique en regorge, de par sa longue tradition d’innovation frugale. Nous baignons dans les contraintes depuis toujours. Personne ne sait mieux que nous faire gros, grand et beaucoup avec peu.
Tout ce qui manque, c’est une interface :
– des infrastructures qui donnent envie de venir, de découvrir et de vivre l’innovation en Afrique ;
– des capacités (connaissances, ressources, outils) qui font la différence ;
– une porte ouverte sur le monde pour les talents ;
– des mécanismes qui rendent l’innovation plus simple, plus rapide et plus à la portée de tous en Afrique que partout ailleurs.
Et voici la meilleure partie : nous ne faisons que commencer. Si cette vision vous parle, nous serons heureux de vous accueillir parmi nous.
Nous avons créé Ibudo pour aider les jeunes à faire avancer le monde.
Hermas Ayi
Directeur Exécutif- Fondateur
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